Ensemble
Wiener Symfonikernes Johann Strauss Ensemble blev grundlagt i 1965 og er en efterligning af det orkester, som Johann Strauss den yngre begyndte sin store karriere med i Casino Dommayer i Wien-Hietzing i år 1844.
Ligesom sin far og Joseph Lanner, koncerterede også den unge Johann Strauss lang tid med et lille orkester. Den dengang 19-årige Johann Strauss´ansøgning om registrering af orkestret er idag stadig at finde i Wiener Stadtbibliotheks arkiv. Da man en dag faldt over disse dokumenter, opstod idéen om at gendanne den gamle besætning.
Ansøgning af Johann Strauss i Wiener Stadtbibliothek.
„Jeg er bedyret med at spille i et orkester på 12 til 15 personer i en restauration i Dommayer ved Hietzing, hvilken har forsikret mig om, at kunne afholde musikunderholdning der, så snart forholdene omkring mit orkester er bragt i orden.“
Tolv musikere fra Wiener Symfonikerne under ledelse af koncertmester Walter Puschacher satte i 1965 denne idé iværk. Traditionen tro fungerer første violinisten samtidig som kunstnerisk leder. Hovedanliggendet for ensemblet var og er det, at fortolke Strauss-dynastiets og Joseph Lanners musik samt wiener klassikernes dansemusik på autentisk vis.
Der opstod et årelangt samarbejde med Hans Totzauer, som dengang var kapelmester ved Wiener Burgtheater. Han arrangerede utallige stykker af Strauss-dynastiet, Joseph Lanner og Wiener klassikere til ensemblet. Disse arrangementer er den dag idag stadig Johann Strauss ensemblets største skat. Hans søn Peter fortsætter denne dejlige tradition.
Ensemblets første ti år var præget af koncertmester Walter Puschacher. I de første år foregik koncerterne i Østrig, tournéer i Tyskland, Schweiz og Italien. Den første store udlandstourné førte i 1970 til Sydafrika, og i 1971 fulgte den første af syv Amerikarejser. Disse tournéer varede i op til seks uger og førte til næsten alle dele af USA og Canada.
1975 overtog Per Guth den musikalske ledelse af ensemblet. Med ham fortsatte USA rejserne, i 1975 blev det sogar til to fem-ugers USA/Canada tournéer. Dertil kom Frankrig og Sverige, og stadigvæk Tyskland, Schweiz og mange koncerter i Østrig. I Wien optrådte ensemblet først og fremmest i Sträußl-salene i Theater in der Josefstadt samt i Slot Schönbrunn.
I 1984 begyndte samarbejdet med Johannes Wildner, der i en overgang ledede ensemblet parallelt med Peter Guth. Med ham fortsatte tournéerne i Sverige, Norge og Finland, dertil kom kom regelmæssige koncerter ved Bregenzer Festspiele, i Kammerzyklus der Wiener Symphoniker i Brahms salen, samt rejser til Sydtyrol og Polen. Fremfor alt startede de årlige koncertturnéer til Japan, der den dag idag stadig er en grundlæggende del af koncertkalenderen.
I 2008 ledede koncertmester Anthon Sorokow for første gang den årlige Japantourné. Siden da ledes ensemblet delvist af Johannes Wildner og delvist af Anthon Sorokow.
Udover de 1100 afholdte koncerter, produceredes mange LP-optagelser, CD-indspilninger og også filmoptagelser med værker af Straussdynastiet og Josef Lanner. Af og til inviteredes også sangere og sangerinder til at deltage i programmerne.